Le Copyright trolling

Qu’est-ce que le Copyright trolling

Le copyright trolling (ou chantage au droit d’auteur) est une pratique abusive qui consiste à exploiter le droit d’auteur non pas pour protéger une œuvre, mais pour extorquer de l’argent à des personnes ou entreprises, souvent de manière agressive ou malhonnête.

Un copyright troll est une personne ou une entreprise qui :

1. Détient ou achète des droits d’auteur (souvent sur des images, musiques, vidéos, textes, etc.).

2. Surveille Internet pour trouver des utilisations non autorisées (parfois très minimes ou accidentelles).

3. Envoie des lettres de mise en demeure avec des menaces de poursuite judiciaire si une somme (parfois très élevée) n’est pas rapidement payée.

4. Ne cherche pas réellement à défendre une œuvre, mais à tirer profit des indemnisations.

Une entreprise utilise par erreur une image trouvée sur Google pour illustrer un article. Quelques semaines plus tard, elle reçoit une lettre d’un cabinet d’avocats demandant 1 500 € pour « violation de droits d’auteur », sans sommation préalable.

Un petit YouTuber utilise un court extrait de musique protégée : la vidéo est démonétisée ou bloquée, et il reçoit un courrier de réclamation financière.

Caractéristiques du copyright trolling

• Réclamations souvent automatisées.

• Cibles privilégiées : petites structures, particuliers, PME, car ils ont moins de moyens pour se défendre.

• Ton juridique très menaçant, parfois douteux sur le plan légal.

• Utilisation d’une pression psychologique pour obtenir un règlement rapide.

Comment s’en protéger ?

• Utiliser uniquement des contenus libres de droits ou licences vérifiées (Creative Commons, banques d’images/musiques réputées).

• Conserver les preuves d’achat ou d’autorisation.

• En cas de mise en demeure, ne pas paniquer : consulter un avocat spécialisé en propriété intellectuelle, surtout si la demande semble abusive.

• Ne jamais ignorer un courrier, mais ne pas payer immédiatement sans analyse.

Ressources fiables pour contenus libres de droits

Voici quelques plateformes sérieuses où tu peux trouver des contenus vraiment libres de droits ou sous licence claire :

Images & photos :

• Pexels

• Pixabay

• Unsplash

• Freepik (attention à bien lire la licence selon le média)

Musique & sons :

• Free Music Archive

• Bensound

• [YouTube Audio Library](https://studio.youtube.com/ → Audio Library)

Vidéo :

• Pexels Videos

• Videvo

• Coverr

ATTENTION à la société PICRIGHTS

PicRights — c’est une société bien connue dans les cas de copyright trolling (ou en tout cas, de pratiques jugées agressives en matière de droits d’auteur).

Qui est PicRights ?

PicRights est une agence mandatée par des ayants droit (comme Getty Images, AFP, etc.) pour repérer l’utilisation non autorisée d’images protégées sur internet. Leur mission consiste à :

• détecter automatiquement les images utilisées sans licence,

• envoyer des lettres de réclamation (souvent par email ou courrier),

• demander le paiement d’une indemnité, qui peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros.

Pourquoi leur approche est critiquée ?

• Ils envoient souvent des demandes très agressives, même pour des images utilisées sans intention commerciale.

• Ils peuvent réclamer des sommes très élevées, sans tenir compte du contexte ou du bon droit à l’erreur.

• Ils jouent sur la peur juridique pour pousser au paiement rapide, même si la demande est discutable.

• Parfois, ils réclament pour des contenus dont la propriété intellectuelle n’est pas toujours bien justifiée.

Que faire si tu reçois un message ou une mise en demeure de PicRights ?

Ne pas ignorer — mais ne jamais payer dans la précipitation.

Vérifier les faits :

• As-tu bien utilisé l’image ? Où l’as-tu trouvée ?
• Es-tu en possession d’un droit d’utilisation (licence, achat, mention d’auteur) ?

Contacter un avocat spécialisé en propriété intellectuelle comme Maître CARRIER à Toulouse.

Demander à PicRights :

• La preuve qu’ils représentent légalement l’ayant droit.
• Le détail du calcul des dommages réclamés.

Si tu veux négocier ou contester, fais-le par écrit, poliment mais fermement.

Conseil de prévention :
Toujours utiliser des images issues de banques fiables avec preuve de licence (comme celles que je t’ai listées plus haut). Et garde une trace de chaque téléchargement ou achat !